Zuid-Afrika opgeschrikt door lugubere reeks moorden op vrouwen, druk op president Ramaphosa groeit

In dit artikel:

In de regio Johannesburg zijn in twee maanden tijd tien lichamen van jonge vrouwen gevonden. Het meest recente slachtoffer lag maandag, gewikkeld in een dekbed, in een stuwmeer. Enkele dagen eerder werd ten oosten van de stad een vrouw met steekwonden op straat aangetroffen. De lichamen werden binnen een straal van 35 kilometer gevonden, op uiteenlopende plekken zoals velden, voetpaden, een rivier en langs een snelweg. Veel slachtoffers waren geheel of gedeeltelijk naakt en vertoonden verwondingen. De politie houdt rekening met een seriemoordenaar. Een van de geïdentificeerde slachtoffers is de 38-jarige Elizabeth ‘Tsontso’ Moselakgomo, die twee weken vermist was nadat ze niet terugkeerde van haar hardloopronde.

De moorden hebben geleid tot protesten van traditionele leiders, vakbonden en activisten. Zij eisen onder meer betere straatverlichting en verwijten de regering dat zij te weinig doet tegen geweld tegen vrouwen. President Cyril Ramaphosa zegt alle middelen te zullen inzetten om de dader of daders te vinden, maar volgens critici blijft concreet beleid uit. Zuid-Afrika kent al jaren uitzonderlijk veel femicide en ander geweld tegen vrouwen. In 2022 werden volgens de Verenigde Naties 12,2 vrouwen per 100.000 inwoners gedood, ongeveer zes keer het wereldgemiddelde. Rond 60 procent van de femicides wordt gepleegd door een (ex-)partner of familielid.

De problematiek wordt in verband gebracht met historische onderdrukking, apartheid, ongelijkheid, werkloosheid, alcoholmisbruik en patriarchale normen. Bekende zaken zoals de moord op Uyinene Mrwetyana in 2019 en de dood van Anene Booysen en Reeva Steenkamp illustreren hoe groot de maatschappelijke verontwaardiging is. Zondag arresteerde de politie in Johannesburg drie verdachten: een man en twee vrouwen. Zij verschenen maandag voor de rechter. Eerder was al een vermoedelijke vriend van een slachtoffer aangehouden; zijn identiteit en nationaliteit zijn nog niet vastgesteld.