Zakenman vrijgesproken van opdracht geruchtmakende journalistieke moord met autobom

In dit artikel:

De Maltese zakenman Yorgen Fenech is vrijgesproken van het geven van opdracht voor de moord op onderzoeksjournalist Daphne Caruana Galizia. Acht van de negen juryleden vonden dat er onvoldoende bewijs was. Fenech zou via een tussenpersoon hebben betaald voor de aanslag, waarbij Caruana Galizia in 2017 op Malta door een autobom werd gedood. Bij een veroordeling riskeerde hij levenslang.

Caruana Galizia onderzocht onder meer corruptie binnen de Maltese overheid en het bedrijfsleven, paspoortverkoop en mogelijke misstanden rond de toenmalige premier Joseph Muscat. Haar dood leidde tot langdurige protesten, politieke crises en uiteindelijk het vertrek van Muscat. Een onafhankelijk onderzoek stelde later vast dat de Maltese staat onvoldoende had gedaan om de journalist te beschermen en omstandigheden had laten ontstaan waarin de moord kon plaatsvinden.

De Raad van Europa liet de zaak onderzoeken door de Nederlandse rapporteur Pieter Omtzigt. Hij noemt de vrijspraak uiterst pijnlijk, omdat nog altijd niemand juridisch verantwoordelijk is gehouden voor het geven van de opdracht. Wel zijn meerdere uitvoerders en voorbereiders veroordeeld: twee broers kregen in 2022 ieder veertig jaar cel, twee andere verdachten levenslang en een vijfde vijftien jaar. De identiteit van de opdrachtgever blijft daardoor het centrale onopgeloste punt in de zaak.