"Wie zoekt, die vindt": provinciegouverneur Oost-Vlaanderen wil meer middelen in strijd tegen drugs in Gentse haven

In dit artikel:

Carina Van Cauter, provinciegouverneur van Oost‑Vlaanderen, luidt de noodklok over de aanpak van drugscriminaliteit in de Gentse haven en vraagt structureel meer middelen. Volgens haar wordt momenteel slechts ongeveer 25% van de risicovolle schepen gecontroleerd; uit die controles blijkt steevast dat er iets illegaals wordt aangetroffen, wat volgens haar aangeeft hoeveel ladingen onopgemerkt blijven. Recent voorbeeld: een schip uit Zuid‑Amerika waarin 70 kilogram cocaïne werd gevonden, en de veroordeling in het Sky‑ECC‑dossier van een vrouw die binnen een netwerk haalmomenten in de Gentse haven coördineerde (7 jaar cel).

North Sea Port (waar Gent deel van uitmaakt) rolde met ‘Plan Argos’ al maatregelen uit: biometrische toegang voor havenarbeiders, een meldpunt voor verdachte situaties en extra controles op drones. Toch is er volgens Van Cauter een financieringsprobleem: langs de Nederlandse zijde is jaarlijks 4,5 miljoen euro beschikbaar voor havenbeveiliging; voor het Belgische deel ontbreekt zo’n structurele financiering.

De Gentse haven vraagt bovendien een andere aanpak dan Antwerpen of Zeebrugge: het gaat hier vooral om bulkschepen die niet door scanners kunnen, een open productiehaven die zich over 60 kilometer uitstrekt en zelfs door woonkernen loopt. Dat vereist meer menskracht en digitale instrumenten om laad‑ en losbewegingen te controleren. Van Cauter waarschuwt dat terwijl veel geld naar buitenlandse veiligheid gaat (genoemd: 20 miljard euro), de binnenlandse politie en justitie (minder dan 3 miljard) te weinig middelen krijgen — met directe gevolgen voor de havenveiligheid.