VS: Ecuadoraanse bendes zijn terroristische organisaties

In dit artikel:

De Verenigde Staten hebben na een incident vorige week in de Caraïbische Zee — waarbij een bootje met elf opvarenden door Amerikaanse militairen werd vernietigd omdat het drugs zou vervoeren — de Ecuadoraanse bendes Los Choneros en Los Lobos officieel aangemerkt als Foreign Terrorist Organizations (FTO) en Specially Designated Global Terrorists (SDGT). Washington verwijt de groepen dat zij met dreiging en geweld staatsfunctionarissen, rechters, aanklagers, journalisten en veiligheidsdiensten intimideren om controle te krijgen over cocaïnesmokkeling door Ecuador.

De Amerikaanse aanklacht noemt ook nauwe banden tussen deze Ecuadoriaanse netwerken en de Mexicaanse kartels Cártel de Sinaloa en Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG), die al eerder op de Amerikaanse terroristenlijst staan. In juli werd Adolfo “Fito” Macías, leider van Los Choneros, uitgeleverd aan de VS — de eerste keer dat een Ecuadoraans staatsburger vanuit Ecuador voor de Amerikaanse rechter werd overgedragen — als onderdeel van de juridische samenwerking tussen Washington en Quito.

Door de terrorisaanduiding krijgt de VS uitgebreidere mogelijkheden om tegoeden te bevriezen, leden strafrechtelijk te vervolgen en internationale samenwerking af te dwingen om zo de drugsstromen en de financiële infrastructuur van de netwerken te verstoren. Tegelijk is het gebruik van dodelijk geweld door Amerikaanse troepen onderwerp van felle discussie; critici betwisten de juridische grondslag. President Trump suggereerde dat het kapotgeschoten vaartuig toebehoorde aan Tren de Aragua uit Venezuela, maar daar is geen bewijs voor en experts noemen dat onwaarschijnlijk gezien de werkwijze van dat netwerk.