'Voortvluchtige drugsbaron krijgt vijftien jaar cel'

In dit artikel:

De rechtbank in Antwerpen heeft de voortvluchtige drugscrimineel Sani “Shade” Al‑Murdaa veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf; zijn medeverdachte Ermir “Cinco” Ndreaj kreeg 12 jaar. Tegen beide mannen eiste het openbaar ministerie twintig jaar, in het dossier dat onder de naam “Kookwas” bekendstaat.

Het onderzoek spitste zich toe op grootschalige invoer van cocaïne die in andere materialen was geïmpregneerd en vervolgens in België in speciale wasserijen werd omgezet tot snuifbaar cocaïnezout. In die clandestiene labs werkten ingehuurde Colombiaanse “koks”. De zaak begon rond Kerst 2020 toen een Nederlandse vrachtwagenchauffeur ontdekte dat zijn oplegger vol jerrycans en bidons met 12.000 liter chemisch drugsafval zat; die vondst leidde tot het brede onderzoek.

Een doorbraak kwam na het kraken van berichten van de versleutelde communicatiedienst Sky ECC. Die berichten maakten de structuur van het netwerk, de rolverdeling en de aansturing van transporten en wasserijen inzichtelijk. In totaal zijn 23 verdachten veroordeeld voor invoer van grote hoeveelheden cocaïne en deelname aan een criminele organisatie. Twee andere sleutelpersonen kregen elk tien jaar; de overige veroordeelden kregen straffen tussen twee en acht jaar, deels met uitstel.

Volgens het vonnis stond Al‑Murdaa aan het hoofd van de organisatie en wordt hij gelinkt aan de Skaljari‑clan uit de Balkan, een belangrijke speler in de internationale cocaïnehandel. Ndreaj, operationele rechterhand voor de Europese tak, werd vorige zomer in Tirana opgepakt; Al‑Murdaa is nog voortvluchtig. Bij de veroordelingen werden in totaal ruim 40 miljoen euro in beslag genomen en verbeurd verklaard.