Voormalig Kosovopresident Hashim Thaçi krijgt 25 jaar cel voor oorlogsmisdaden

In dit artikel:

Voormalig Kosovopresident Hashim Thaçi is door het Kosovotribunaal in Den Haag veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf voor oorlogsmisdaden tijdens de Kosovo-oorlog van 1998 en 1999. Volgens de rechtbank was hij, samen met drie voormalige commandanten van het Kosovo Bevrijdingsleger (KLA), verantwoordelijk voor de moord op 96 mensen en voor illegale detentie, marteling en mishandeling van honderden anderen.

Kadri Veseli kreeg 18 jaar cel, Rexhep Selimi 13 jaar en Jakup Krasniqi eveneens 25 jaar. Het tribunaal stelde vast dat de vier mannen betrokken waren bij de willekeurige gevangenzetting van 385 mensen. In totaal werden 303 mensen gemarteld en 49 mensen wreed behandeld; onder de slachtoffers waren ook vrouwen en kinderen. De gedetineerden waren niet alleen gelieerd aan Servische autoriteiten of het leger, maar konden ook worden gezien als politieke of militaire tegenstanders van het KLA.

De misdaden vonden plaats tijdens het conflict tussen Servische en Joegoslavische troepen en het KLA, dat streed voor autonomie en onafhankelijkheid van Kosovo. De oorlog leidde tot grootschalige vluchtelingenstromen en NAVO-bombardementen in 1999. Thaçi groeide na de oorlog uit tot een vooraanstaand politicus en president van Kosovo, totdat hij in 2020 werd aangeklaagd en naar Den Haag werd gebracht.

De rechtbank sprak de vier mannen vrij van misdaden tegen de menselijkheid, omdat onvoldoende was bewezen dat sprake was van een wijdverbreide of systematische aanval op burgers. Het omvangrijke proces steunde op honderden getuigen en duizenden documenten. De veroordeelden kunnen in beroep gaan; Thaçi heeft de beschuldigingen steeds ontkend.