Voetbalspelende drugsbaron Marset opgepakt: smokkelde cocaïne naar Nederland en kocht club om zelf te spelen
In dit artikel:
Sebastián Marset, een invloedrijke Uruguayaanse drugsbaron, is gearresteerd in Bolivia en meteen uitgezet naar de Verenigde Staten, waar hij terechtstaat voor beschuldigingen van witwassen. Marset had zich opvallend publiek opgesteld: hij kocht een Boliviaanse voetbalclub, verscheen zelf als speler op tv en plaatste provocerende filmpjes op sociale media terwijl hij internationaal gezochte werd — gedrag dat volgens opsporers uiteindelijk bijdroeg aan zijn ondergang.
De Verenigde Staten beschuldigen hem van het misbruiken van het banksysteem om opbrengsten uit cocaïnesmokkel te verbergen; ook loofde de VS vorig jaar 2 miljoen dollar uit voor tips over zijn verblijfplaats. Paraguay heeft eveneens om uitlevering gevraagd om Marset te berechten voor moorden en andere zware misdrijven, onder wie de liquidatie van de Colombiaanse aanklager Marcelo Pecci tijdens diens huwelijksreis in 2022. Pecci had zich fel verzet tegen de maffia; Marset wordt ervan verdacht zijn eliminatie te hebben laten uitvoeren.
Marset bouwde sinds zijn vrijlating uit een Uruguayaanse cel (waar hij tussen 2013 en 2018 zat voor marihuanahandel) een internationaal imperium op vanuit Paraguay, Europa en Dubai. Zijn netwerk verwerkte cocaïne naar buurlanden en Europa, waarbij voetbalclubs, cryptovaluta en luxe autoshowrooms werden ingezet om geld te witwassen. Nederlandse havens fungeerden volgens het onderzoek als belangrijke doorvoerpijlers naar de Europese markt.
Een eerdere inval in zijn Bolivaanse woning in 2023 mislukte; hij ontkwam vermoedelijk dankzij een lek binnen de autoriteiten, waarna zijn zichtbaarheid alleen maar toenam. Uiteindelijk maakte hernieuwde samenwerking tussen Bolivia en de Amerikaanse DEA — mogelijk na diplomatieke normalisatie onder president Rodrigo Paz — zijn arrestatie mogelijk. Marsets zaak markeert het einde van een jarenlange, grensoverschrijdende criminele carrière en het begin van juridische procedures in de VS (en mogelijk Paraguay).