Verenigde Staten: executie met injectie faalt

In dit artikel:

De geplande executie van de 50-jarige Christa Gail Pike in Tennessee is woensdag mislukt. Volgens haar advocaten kreeg Pike twee volledige doses pentobarbital toegediend, maar bleef ze daarna ademen en hoorbaar snurken. Ze werd per ambulance van de gevangenis in Nashville naar een ziekenhuis gebracht; haar toestand is niet bekendgemaakt. Gouverneur Bill Lee heeft alle andere executies in Tennessee voor de rest van het jaar opgeschort en een onafhankelijk onderzoek gelast.

De uitvoering liep al uren vertraging op door juridische procedures. Nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof een eerder uitstel had opgeheven, begon de executie om 19.27 uur. Pike sprak haar laatste woorden en zei dat ze “in liefde” wilde vertrekken. Ze bleef na de eerste dosis bij bewustzijn, waarna volgens het staatsprotocol een tweede dosis werd toegediend. Ook die leidde niet tot haar overlijden. Het protocol beschrijft geen vervolgstap voor een gevangene die beide doses overleeft. De gevangenisdienst zegt desondanks alle voorgeschreven stappen te hebben uitgevoerd.

Pike was ter dood veroordeeld voor de moord op de 19-jarige Colleen Slemmer in Knoxville in 1995. Pike was toen 18 jaar oud. Haar executie zou de eerste van een vrouw in Tennessee in meer dan tweehonderd jaar zijn geweest. Haar advocaten hadden vooraf gewaarschuwd voor problemen met haar bloedstolling en moeilijk toegankelijke aderen. Zij stellen dat Pike door de mislukte uitvoering onnodig heeft geleden en dat dit mogelijk in strijd is met het grondwettelijke verbod op wrede en ongebruikelijke straffen. Volgens het Death Penalty Information Center is niet eerder gemeld dat iemand na toediening van de executiedrugs in leven bleef.