Verdachte ontkent plan om Trump te liquideren tijdens mediagala in Washington

In dit artikel:

Cole Allen (31) ontkent dat hij probeerde president Donald Trump te doden tijdens het jaarlijkse White House Correspondents’ Dinner in Washington; via zijn advocaat verklaarde hij zich onschuldig aan alle aanklachten. De zaak heeft betrekking op een gewelddadige confrontatie vorige maand bij het streng beveiligde mediagala, waar naast Trump ook Melania Trump en meerdere regeringsleden aanwezig waren.

Justitie zegt dat Allen gewapend het evenement probeerde binnen te dringen en bij een controlepost op beveiliging is losgebarsten, wat uitmondde in een schietincident met agenten. Een agent raakte slechts lichtgewond doordat een kogel zijn kogelvrije vest trof; overige aanwezigen bleven ongedeerd. Trump en andere prominenten werden tijdens de chaos uit de zaal geëvacueerd.

Onderzoekers vonden bij Allen meerdere wapens, waaronder een jachtgeweer en diverse messen. Hij wordt beschuldigd van onder meer poging tot moord op de president, geweld tegen een federale agent en verboden vuurwapengebruik tijdens een geweldsmisdrijf. Amerikaanse media meldden dat Allen kort voor het incident een manifest naar familie had gestuurd, waarin hij zou hebben geschreven dat hij leden van de regering-Trump wilde doden en zichzelf een bijnaam gaf.

Tijdens de eerste zitting hield Allen zijn mond; zijn advocaat voerde het verweer en maakte duidelijk dat hij alle aanklachten betwist. De zaak trok extra aandacht door de mogelijke dreiging richting de president en de vondst van het manifest.

Het voorval onderstreept waarom de beveiliging rond presidentsoptredens en grote politieke evenementen in de VS de afgelopen jaren is aangescherpt: bijeenkomsten waar veel politieke kopstukken tegelijk aanwezig zijn, blijven volgens veiligheidsdiensten een groot risico.