Venezuela belooft vrijlating politieke gevangenen en sluiting beruchte martelgevangenis

In dit artikel:

De Venezolaanse overgangsregering heeft onlangs een spoedwetsvoorstel gepresenteerd om honderden mensen die om politieke redenen vastzitten te amnestiëren. Vicepresident Delcy Rodríguez diende de maatregel in bij de Nationale Vergadering; de regeling zou terugwerken tot 1999 en is bedoeld om jarenlange vervolging van oppositieleden, journalisten en mensenrechtenactivisten onder het regime van Nicolás Maduro te beëindigen. Mensen die zijn veroordeeld voor zware misdrijven zoals moord of drugssmokkel zijn expliciet uitgesloten.

Mensenrechtenorganisaties schatten dat momenteel ongeveer 711 politieke gevangenen in Venezuelaanse detentie zitten; van hen hebben 183 een definitieve veroordeling, de rest zit zonder eindvonnis vast. Tot de gedetineerden behoren prominente tegenstanders en familieleden van oppositieleider María Corina Machado. Tegelijkertijd kondigde Rodríguez de sluiting van El Helicoide aan — een gevangenis met internationale kritiek vanwege meldingen van marteling — en zei dat het complex een buurtcentrum moet worden; familieleden van gevangenen reageerden emotioneel.

Machado wijst op internationale, met name Amerikaanse, druk als aanleiding voor de stappen. Mensenrechtenorganisaties reageren voorzichtig positief maar waarschuwen dat eerdere beloften vaak niet werden nagekomen; of de amnestie daadwerkelijk tot massale vrijlatingen en structurele hervormingen leidt, blijft onzeker.