Veel politie bij terugkeer Zuid-Koreaanse WK-ploeg vanwege doodsbedreiging

In dit artikel:

De Zuid-Koreaanse politie heeft zwaar uitgepakt rond de terugkeer van het nationale elftal en vooral van bondscoach Hong Myung-bo, die na de vroege uitschakeling op het WK zelfs met de dood is bedreigd. Op luchthaven Incheon, bij Seoel, staan volgens persbureau Yonhap 160 agenten en 25 beveiligers klaar om de ploeg op te vangen. Een anonieme internetgebruiker dreigde Hong bij aankomst te vermoorden.

De maatregel volgt op een pijnlijk toernooi voor Zuid-Korea. Het team won wel van Tsjechië, maar verloor daarna van Mexico en Zuid-Afrika, waardoor het met drie punten al in de groepsfase strandde. Kort na die uitschakeling stapte Hong op als bondscoach. Hij bood het publiek zijn excuses aan en zei dat hij zijn werk steeds in het belang van het Zuid-Koreaanse voetbal had gedaan.

De teleurstelling in het land is groot. Zelfs president Lee Jae-myung uitte harde kritiek op Hong en noemde het mislopen van de knock-outfase een absurde mislukking. Zuid-Korea is traditioneel geen vaste waarde op het WK: in twaalf deelnames bereikte het land slechts drie keer de volgende ronde.