Topkartelbaas uit sloot getrokken na mega-operatie met drones en militairen: 'El Jardinero' (De Tuinman) opgepakt
In dit artikel:
Mexicaanse troepen hebben onlangs Audias Flores Silva, bijgenaamd "El Jardinero", gearresteerd bij een dorp vlakbij Puerto Vallarta na een omvangrijke militaire operatie waarbij honderden militairen, drones en buitenlandse surveillancetechnieken werden ingezet. De aanhouding verliep zonder vuurgevechten: Flores Silva werd aangetroffen en vastgezet terwijl hij zich in een sloot verschool.
Flores Silva wordt gezien als een belangrijke topfiguur van het Jalisco New Generation Cartel (CJNG) en zou verantwoordelijk zijn geweest voor logistiek en operaties langs grote delen van de westkust — een cruciale corridor voor drugstransport richting de Verenigde Staten. Amerikaanse autoriteiten zochten hem al jaren en boden een beloning van 5 miljoen dollar; Washington dringt sinds 2021 aan op uitlevering en werkt nauw samen met Mexico in de bestrijding van de kartels.
Volgens Mexicaanse bronnen werd de verdachte omringd door ongeveer zestig zwaarbewapende mannen. Tijdens de inval probeerden zijn bewakers afleidingsmanoeuvres om zijn ontsnapping mogelijk te maken, maar de militaire operatie slaagde er toch in hem te pakken. De actie valt samen met een periode van sterk oplopend geweld binnen het kartelmilieu: na berichten over de dood van CJNG-leider Nemesio "El Mencho" Oseguera Cervantes escaleerden de confrontaties, waarbij onder meer minstens 25 leden van de Nationale Garde omkwamen bij hinderlagen en er in meerdere staten brandstichtingen en rellen plaatsvonden.
De arrestatie leidde niet meteen tot rust; in verschillende steden pakten rellen en blokkades met brandende voertuigen weer uit en autoriteiten hebben inwoners gewaarschuwd binnen te blijven. Binnen het CJNG kan het wegnemen van een sleutelfiguur de machtsverhoudingen versterken of juist verstoren: Flores Silva werd genoemd als mogelijke opvolger, maar ook een stiefzoon van "El Mencho" wordt als kandidaat genoemd, wat rivaliteit en interne strijd kan aanwakkeren.
Hoewel de arrestatie een strategische klap tegen het CJNG is en de internationale samenwerking benadrukt, toont de directe nasleep hoe ingrepen tegen criminele leiders vaak leiden tot nieuwe geweldsgolven en onzekerheid in regio's die door kartels worden beheerst.