Tientallen kilo's bewijsmateriaal zoek in Fiji: cocaïne in rechtbank vervangen door meel

In dit artikel:

Uit het gerechtsgebouw in Suva, de hoofdstad van Fiji, is een in beslag genomen partij van 39 kilo cocaïne verdwenen. De politie ontdekte dat op 15 september, tijdens een controle van bewijsmateriaal uit een grote drugszaak uit 2019. De veroordeelde verdachte zit hiervoor een celstraf van 23 jaar uit, maar omdat zijn zaak nog in hoger beroep loopt, moest de cocaïne worden bewaard.

Van de partij waren 32 blokken verwisseld voor meel; de overige zeven blokken waren volledig verdwenen. De recherche is een onderzoek begonnen en heeft volgens eigen zeggen een verdachte geïdentificeerd, die zich vermoedelijk buiten Fiji bevindt. Ook medewerkers van de rechtbank die verantwoordelijk waren voor het beheer van het bewijs worden onderzocht. De minister van Justitie zegt dat iedereen die betrokken blijkt te zijn, wordt vervolgd.

Fiji ligt op een belangrijke zeeroute in de Stille Oceaan tussen Zuidoost-Azië en Australië. Door de grote afstanden en beperkte controle op zee gebruiken drugssmokkelaars de regio voor onder meer cocaïne- en crystalmettransporten. De Verenigde Naties waarschuwden vorig jaar dat georganiseerde misdaad er steeds meer invloed krijgt; ook Fiji meldt een stijging van drugsgerelateerde zaken.