Sterke mannen in Venezuela onaangetast door Trump

In dit artikel:

De pas aangetreden president Delcy Rodríguez komt uit een politiek invloedrijke familie die al langer wordt beschuldigd van corruptie, maar haar naam wordt in het artikel niet concreet gelinkt aan drugshandel of georganiseerde misdaad. Volgens de tekst heeft een recente Amerikaanse actie tegen Nicolás Maduro — die de krant als een ontvoering omschrijft — de macht van netwerken die de georganiseerde criminaliteit in Venezuela bevoordelen niet beëindigd.

Internationaal wordt het Maduro‑regime door meerdere landen en organisaties beschuldigd van grootschalige corruptie, verkiezingsfraude en het faciliteren van cocaïne‑handel. Het artikel schetst een beeld van uiteenlopende machtscentra — partijtop, militaire leiding, veiligheidsdiensten, olie‑ en banksector en paramilitaire groeperingen — die zijn doordrongen geraakt door criminele invloeden.

De familie Rodríguez heeft sterke wortels in het chavistische bestel: vader Jorge Rodríguez sr. was in de jaren zeventig een linkse activist en na Chávez’ opkomst verwierf de familie aanzienlijke posities binnen politie en partij. Delcy en haar broer Jorge staan al op sanctielijsten van de EU en de VS; in Spanje leidde een bezoek van Delcy tot politieke en mediarelletjes over het omzeilen van inreisbeperkingen. De VS hebben haar gesanctioneerd, maar tegen haar en haar broer zijn geen strafrechtelijke vervolgingen ingesteld zoals die tegen Maduro lopen.

Belangrijke machtsfiguren achter de schermen zijn Diosdado Cabello en Tareck El Aissami. Cabello, al decennia een spil in het chavistische systeem (voormalig vice‑president, parlementsvoorzitter en vicevoorzitter van de regerende PSUV), wordt door de VS in verband gebracht met cocaïnehandel en het vermeende Cartel de los Soles, maar hij ontkent de aantijgingen. El Aissami, eveneens oud‑vicepresident en ex‑minister met controle over veiligheidsdiensten, migratie en havens, is sinds 2017 door de VS gesanctioneerd wegens vermeende betrokkenheid bij drugshandel, geldwitwassen en samenwerkingsverbanden met transnationale criminele netwerken. Amerikaanse autoriteiten beschuldigen hem ook van het faciliteren van Iraanse en Hezbollah‑gelieerde netwerken via paspoorten en financiële routes. Zijn plotselinge verdwijning uit het publieke leven in 2023 werd officieel toegeschreven aan een anticorruptieoperatie, maar waarnemers zien daarin vooral een interne machtsafrekening.

De kernvraag blijft wie werkelijk de sterkste positie in Venezuela zal innemen. Het artikel concludeert dat, ondanks buitenlandse acties en uitspraken van buitenlandse politici over invloed op Venezuela, er voorlopig veel ruimte blijft voor gewin uit olie, valutahandel en drugssmokkel — waardoor diepe verwevenheid tussen macht en criminaliteit in het land hardnekkig blijft.