Selfie op EncroChat wordt bendeleider fataal: negen drugscriminelen samen 74 jaar de cel in

In dit artikel:

Een selfie die via het versleutelde netwerk EncroChat werd verstuurd, heeft geholpen bij het ontmaskeren van een Britse drugsbende uit Widnes. Negen leden van de groep zijn veroordeeld tot samen 74 jaar cel, nadat de politie hun onderlinge berichten had onderschept en aan zware drugshandel kon koppelen.

Volgens de Britse autoriteiten stond Colin Jones, die als vermoedelijke leider werd gezien, via EncroChat in contact met leveranciers en handlangers. Hij noemde ook de aanschaf van 9mm-munitie. Zijn gebruik van het account “Mexican Nova” bleef niet langer anoniem toen hij daar een selfie verstuurde, waardoor rechercheurs hem direct konden identificeren.

De bende zou verantwoordelijk zijn geweest voor de distributie van meer dan 50 kilo cocaïne en ongeveer 220 kilo cannabis, en ook cannabisolie uit de Verenigde Staten hebben ingevoerd. De drugs werden verstopt in alledaagse goederen om controles te omzeilen. De opbrengst van de handel werd geschat op minstens 1,2 miljoen pond, ruim 1,4 miljoen euro.

Een belangrijk bewijsstuk kwam toen de politie op de M6 een koerier aanhield en in zijn auto circa 20 kilo cocaïne vond. Dat leidde tot gecoördineerde invallen en uiteindelijk de ontmanteling van de organisatie. De zaak laat opnieuw zien hoe ingrijpend de kraak van EncroChat was: de onderschepte berichten leverden in meerdere Europese landen grote doorbraken op in onderzoeken naar georganiseerde misdaad.