Schaapherder en schilder zaagden drugs uit Klundertse cocaïnecontainer

In dit artikel:

De Zeehavenpolitie Zeeland-West-Brabant volgde deze lente een groep mannen die een verdachte metalen container uit Colombia naar Nederland hadden gebracht (via de haven van Antwerpen). Half maart werd de container naar een loods aan de Nijverheidsweg in Klundert gereden, waar meerdere mannen met slijp- en lasapparatuur pogingen deden de container te openen; de politie onderschepte ook chatberichten over het werk.

Drie dagen later vertrok een bestelbusje dat agenten volgden en in Papendrecht controleerden. In een verborgen compartiment troffen zij 688 kilo cocaïne en een vuurwapen aan; in de bus zaten een 45-jarige man uit Barcelona en een 30-jarige man die in Den Bosch is geboren. Een inval in de loods in Klundert leverde vervolgens nog ruim 2.500 kilo cocaïne op, waarna meerdere aanhoudingen volgden, onder meer in Bergen op Zoom.

Maandag stonden drie verdachten voor de rechtbank: de 30-jarige man uit Den Bosch, een 40-jarige inwoner van Bergen op Zoom en een 45-jarige garagehouder uit Rotterdam. Zij maakten geen inhoudelijke verklaringen; hun advocaten benadrukten dat het volgens hen geen ‘toplui’ betrof maar uitvoerders van de smokkeloperatie. Er circuleerden groepschats met aliassen en toezichthoudende personen, maar wie de hogere schakels waren, is nog onduidelijk.

Bij de verdediging kwamen concrete beelden naar voren: een van de verdachten werkte als schilder en zou voor een klus 500 euro hebben gekregen van iemand genaamd Younes; een ander zou illegaal in Nederland verblijven en afkomstig zijn uit het Rifgebied, waar hij als schaapherder werkte en alleen Marokkaans spreekt. Advocaten willen met het Openbaar Ministerie overleggen over procesafspraken (plea-deals) om een passende straf te regelen en langdurige procedures te vermijden.

De advocaten vroegen vrijlating uit voorarrest; de rechtbank zou uiterlijk dinsdag een beslissing nemen. Omdat er al snel na de zomer een volgende zitting staat gepland, drongen de rechters aan op spoedige duidelijkheid over eventuele deals en het verdere verloop van de zaak. In totaal is er bij deze actie meer dan 3,1 ton cocaïne in beslag genomen, wat duidt op een grootschalige internationale smokkeloperatie.