Oud-UFC-kampioen Cain Velasquez vervroegd vrij na schieten op kindermisbruiker
In dit artikel:
Cain Velasquez, de 43-jarige ex-UFC-zwaargewichtkampioen, is zondag vrijgelaten uit de Correctional Training Facility in Soledad (Californië). Hij verliet de gevangenis na bijna elf maanden, ruim eerder dan de oorspronkelijk geplande voorwaardelijke invrijheidstelling in maart 2026; die datum was eind vorig jaar vervroegd, waardoor hij medio februari al in aanmerking kwam voor parole. Buiten werd hij emotioneel verwelkomd door familie en een mariachi-band; beelden van de hereniging gingen snel rond op sociale media.
Velasquez werd in februari 2022 opgepakt na een achtervolging rond Morgan Hill en San Jose, waarbij hij met hoge snelheid een pick-up achtervolgde en meerdere keren schoot. Het doelwit zou een man zijn geweest die ervan wordt verdacht een jong familielid seksueel te hebben misbruikt; de kogels raakten echter zijn stiefvader, die ernstig gewond raakte. Er werd ook in de omgeving van een school geschoten terwijl kinderen aanwezig waren. Aanvankelijk ontkende Velasquez de aanklachten, maar in augustus 2024 legde hij een 'no contest'-verklaring af voor meerdere zware feiten, waaronder poging tot moord. In maart 2025 werd hij veroordeeld tot vijf jaar cel en vier jaar toezicht na vrijlating, met aftrek van reeds doorgebrachte detentie en huisarrest.
De zaak splijtte het publiek: supporters zagen een vader die zijn kind beschermde; critici waarschuwden voor gevaarlijke eigenrichting. De verdachte van het vermeende misbruik ontkent en wacht nog op proces. Velasquez, bekend als een van de meest prominente zwaargewichten in de MMA met een professioneel record van 14-3 en twee UFC-titels (en een korte WWE-periode), liet na zijn vrijlating via Instagram weten dat hij overweegt een eendaags seminar over ademhalingstechnieken in de regio San Jose te organiseren. De precieze voorwaarden van zijn voorwaardelijke vrijlating zijn niet openbaar; hij staat voorlopig onder toezicht terwijl hij zijn leven buiten de inrichting hervat.