Oplichters doen zich voor als paus Leo op WhatsApp en proberen priester geld af te troggelen met AI

In dit artikel:

Een priester uit Zonhoven, Wim Simons, is recentelijk door oplichters via WhatsApp benaderd die zich voordeden als paus Leo XIV om geld los te krijgen. Het contact begon in het Engels en leek aanvankelijk een persoonlijk gesprek over geloofszaken; de profielfoto en toon wekten even vertrouwen. Toen de afzender echter wisselde van Engels naar Nederlands en vragen ging stellen over Simons’ parochie, ontstond argwaan. De daders stuurden een duidelijk met AI vervaardigde afbeelding van de paus in een ziekenhuisbed en zetten daarna druk met een verzoek om geld, zogenaamd voor kinderen in een weeshuis. Simons maakte niets over en zegt zelf niet opgelicht te zijn, al kent hij mensen in zijn omgeving die wel slachtoffer werden. Er zijn voor zover bekend geen meldingen van andere priesters of bisdommen met exact hetzelfde scenario. Cyberexperts waarschuwen dat zulke gerichte scams steeds vaker voorkomen: criminelen gebruiken publiek beschikbare persoonlijke informatie en AI-tools om realistische beelden en verhalen te fabriceren, waardoor het lastiger wordt echt van nep te onderscheiden. Controleer daarom altijd via officiële kanalen en wees terughoudend met financiële verzoeken.