Moeder en tienerdochter overleden na kerstdiner: ricine wijst op mogelijke moord, groot onderzoek gestart

In dit artikel:

In het Italiaanse dorp Pietracatella zijn eind 2025 een 50‑jarige vrouw en haar 15‑jarige dochter kort na kerstdiner overleden; aanvankelijk werd gedacht aan een gewone voedselvergiftiging. Toxicologisch onderzoek heeft inmiddels echter aangetoond dat beide slachtoffers ricine in hun bloed hadden, een extreem giftige stof die al in zeer kleine hoeveelheden dodelijk kan zijn. Daarmee is de gebeurtenis van een medische zaak naar een strafrechtelijk onderzoek verschoven: de Italiaanse justitie gaat uit van een misdrijf en onderzoekt hoe en door wie de vergiftiging is toegediend. Tot op heden is geen verdachte aangewezen.

De twee werden ziek na een gezamenlijke maaltijd op kerstavond. Beiden meldden zich eerst bij het ziekenhuis, kregen controle en mochten naar huis, maar hun toestand verslechterde snel en ze overleed binnen twee dagen. De vader, jarenlang burgemeester en nu actief in de gemeenteraad, kreeg na dezelfde maaltijd ook klachten maar overleefde; in zijn bloed werd geen ricine gevonden. Een andere dochter was niet bij het diner en bleef ongedeerd.

Aanvankelijk stonden vijf artsen onder verdenking van mogelijke nalatigheid omdat zij de ernst niet direct herkenden. Nu vaststaat dat het om een zeldzame en moeilijk te detecteren vergiftiging ging, lijkt die verdenking af te nemen. Ricine, afkomstig uit ricinusbonen, veroorzaakt sterke misselijkheid, ademhalingsproblemen en uiteindelijk orgaanfalen; het is lastig te detecteren zonder specifiek toxisch onderzoek.

De zaak roept veel vragen op over motief en methode: of het gaat om opzettelijke besmetting, accidentele blootstelling of iets anders is nog onduidelijk. Onderzoekers proberen momenteel het contactmoment en de bron van de ricine te achterhalen, terwijl het dorp geconfronteerd wordt met de schokkende toedracht.