Misdaadjournalist Strootman: 'Zaak Vliegenthart helaas nooit opgelost'

In dit artikel:

Misdaadjournalist en ex-Rotterdamse politieman Henk Strootman gebruikt zijn nieuwe boek Inkt, zweet en tranen (Just Publishers, 2026) om opnieuw aandacht te vragen voor een onopgeloste zaak: de dood van de 78‑jarige Geertje Vliegenthart in 2001. Vliegenthart was familie van Strootman (een nicht van zijn vader) en de zaak ligt hem dus persoonlijk na.

Strootman werkte destijds als misdaadverslaggever voor het programma van Peter R. de Vries, dat actief in het onderzoek zat. Het team richtte zich vooral op haar zoon Bas, die lange tijd als voornaamste verdachte werd gezien (al staat hij officieel nu niet meer als zodanig geregistreerd). Onderzoekshandelingen waren onder meer het plaatsen van een peilbaken onder zijn auto en het schaduwen van hem omdat hij regelmatig vanuit Friesland naar het park bij de Rottemeren reed — men vermoedde dat daar iets kon zijn verborgen. De rolstoel van Vliegenthart werd teruggevonden met plantenresten erop, maar een definitieve doorbraak bleef uit.

In 2011 leidde een uitzending van De Vries tot tientallen tips: meer dan 30 bij de politie en zo’n 70 reacties op de redactie, zonder dat de zaak werd opgelost. Strootman spreekt van frustratie: hij had graag de ontknoping meegemaakt. Hij herinnert zich De Vries als een leermeester die aanzette tot volharding — ga op pad, ook al levert dat vaak niets op — en noemt het verlies van hem (vermoord op 6 juni 2021) persoonlijk zwaar. Met zijn boek hoopt Strootman de kwestie weer onder de aandacht te brengen en mogelijk nieuwe informatie los te krijgen voor het nog altijd in het Rotterdamse coldcaseteam liggende dossier.