Miljoenenfraude met nep-Rembrandts en Picasso's: Duitse politie rolt bende kunstvervalsers op

In dit artikel:

Duitse politie heeft op 15 oktober een internationaal kunstvervalsersnetwerk ontmanteld dat probeerde valse meesterwerken van onder anderen Rembrandt, Picasso en Rubens voor enorme bedragen te slijten. Bij doorzoekingen in Beieren, nabij de Zwitserse grens en in Liechtenstein werden tientallen verdacht geachte schilderijen, telefoons en documenten in beslag genomen.

Als hoofdverdachte geldt een 77-jarige Duitser uit Beieren; hij werd aangehouden en daarna onder voorwaarden vrijgelaten. Tien overige verdachten worden verdacht van medeplichtigheid. De bende stond erop de elite van de kunstmarkt te benaderen met perfect nagemaakte doeken en vervalste expertiserapporten — een 74-jarige medeverdachte zou dergelijke valse verklaringen hebben opgesteld. Onder de aangetroffen namaakwerken was een hoogst gewaagde kopie van Rembrandts De Staalmeesters, die aangeboden werd voor 120 miljoen Zwitserse frank. De doek, in bezit van een 84-jarige Zwitserse vrouw die nu ook wordt onderzocht, werd door de verdachten gepresenteerd als het vermeende origineel en het Amsterdamse Rijksmuseumexemplaar als kopie.

Het onderzoek, geleid door de Beierse landelijke recherche, achterhaalt nu of er kopers zijn geweest en welke transacties plaatsvonden; tot nu toe lijken veel deals mislukt, maar de potentie voor honderden miljoenen euro’s fraude is groot. De zaak benadrukt volgens politie en internationale waakhonden de geavanceerde technieken van moderne vervalsers en het belang van zorgvuldige due diligence door galerieën en verzamelaars. De in beslag genomen werken worden forensisch onderzocht.