Mexicaanse drugsbaron El Mayo Zambada krijgt na deal levenslang voor leiden Sinaloakartel

In dit artikel:

De Mexicaanse drugsbaron Ismael ‘El Mayo’ Zambada is in de Verenigde Staten veroordeeld tot levenslang. De 76-jarige voormalig leider van het Sinaloakartel bekende eerder dat hij een criminele organisatie leidde en betrokken was bij grootschalige drugshandel, nadat hij een deal had gesloten met het Amerikaanse ministerie van Justitie.

Volgens aanklagers stuurde Zambada jarenlang een van de machtigste drugskartels ter wereld aan en was hij decennialang verantwoordelijk voor de smokkel van miljoenen kilo’s cocaïne naar internationale markten. De rechter vond een levenslange straf passend vanwege de omvang van zijn rol en de ernst van de misdrijven.

De zaak geldt als een van de grootste Amerikaanse vervolgingen tegen een Mexicaanse drugsbaas sinds Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán, die eerder al levenslang kreeg in de VS. De deal met justitie kwam er nadat aanklagers hadden laten weten geen doodstraf te eisen.

Tijdens de procedure ontstond discussie over de gevangenis waar Zambada moet worden vastgezet. Zijn advocaat vroeg om een plek met medische zorg vanwege zijn leeftijd, terwijl het Openbaar Ministerie waarschuwde dat hij vanuit een minder zwaar beveiligde gevangenis nog invloed op het kartel zou kunnen uitoefenen.

Zambada werd in de zomer van 2024 opgepakt op een vliegveld in New Mexico, samen met Joaquín Guzmán López, de zoon van El Chapo. Guzmán López heeft inmiddels ook schuld bekend. Ondanks de veroordeling verwachten de autoriteiten dat het Sinaloakartel blijft voortbestaan.