Meer dan 3 ton cocaïne verstopt in container uit Ecuador gepakt in Rotterdam: Belgische bende opgerold

In dit artikel:

De Federale Gerechtelijke Politie Oost-Vlaanderen heeft een criminele organisatie ontmanteld die via zeehavens grote partijen cocaïne invoerde en de opbrengsten witwaste. De belangrijkste vondst betrof ruim 3 ton cocaïne (meer dan 3.000 pakketten) verborgen in een container met rijst die vanuit Ecuador naar België was gestuurd. Het onderzoek startte in Sint‑Niklaas als een witwaszaak en bracht gaandeweg aanwijzingen aan het licht voor grootschalige drugsinvoer over zee; begin 2026 onderschepte het Nederlandse HARC-team de zending bij controle in de haven van Rotterdam.

Op 3 maart 2026 voerden Belgische speurders 19 huiszoekingen uit in onder meer Sint‑Niklaas, Deinze, Sint‑Martens‑Latem, Zottegem, Bekkevoort, Kinrooi, Oostende, Gent en Antwerpen; daarbij werden 11 verdachten aangehouden en onder meer luxehorloges, juwelen, edelstenen, dure kleding, verzamelobjecten en IT‑apparatuur in beslag genomen. Zeven verdachten werden voorgeleid bij de onderzoeksrechter: vier bleven aangehouden, drie werden onder strikte voorwaarden vrijgelaten.

De zaak illustreert de rol van Rotterdam — als grootste Europese haven een aantrekkelijk doelwit voor containergerelateerde drugssmokkel — en het belang van internationale samenwerking: het HARC‑team is een Nederlands samenwerkingsverband van douane, FIOD, havenpolitie en openbaar ministerie dat zich toelegt op het opsporen van drugs in haventransporten.