Matrix-verdachte op vrije voeten | 'Rechtbank vindt encryptiedienst geen criminele organisatie'

In dit artikel:

De rechtbank Rotterdam heeft de voorlopige hechtenis opgeheven van een 32-jarige Amsterdammer die terechtstaat in de zaak rond de gekraakte cryptodienst Matrix. Hij wordt samen met vier anderen verdacht van deelname aan een criminele organisatie, witwassen en betrokkenheid bij de invoer van meer dan 1,5 ton cocaïne. De verdachte is zonder voorwaarden vrijgelaten; de strafzaak loopt door.

Het Openbaar Ministerie stelt dat Matrix tussen 2020 en 2024 mede werd gebruikt voor het witwassen van inkomsten uit de verkoop van telefoons met de app en abonnementen daarop. Matrix bood versleutelde communicatie, videobellen, betalingsregistratie en anoniem internetgebruik. De dienst werd op 3 december 2024 tijdens een internationale politieactie ontmanteld, nadat Nederlandse en Franse rechercheurs maandenlang hadden meegeluisterd met ongeveer 2,3 miljoen berichten. De infrastructuur omvatte meer dan veertig servers in meerdere landen.

Volgens advocaat Yehudi Moszkowicz heeft de rechtbank vooralsnog niet aangenomen dat een aanbieder van versleutelde communicatie door zijn dienstverlening automatisch een criminele organisatie vormt. Hij verwees naar een uitspraak in de Ennetcom-zaak, waarin het gerechtshof Den Haag oordeelde dat het criminele karakter van een versleuteld product of klantenbestand niet zonder aanvullend bewijs mag worden verondersteld. Dat oordeel sluit vervolging van een aanbieder wegens andere strafbare feiten niet uit.

Opvallend is dat de verdenking van cocaïne-invoer niet op Matrix-berichten, maar op onderschepte Sky ECC-communicatie is gebaseerd. De politie kwam Matrix onder meer op het spoor na de moord op Peter R. de Vries in 2021, toen in de vluchtauto van de schutter een Matrix-telefoon werd gevonden. De verdachte werd eind 2024 in Spanje aangehouden en in januari 2025 aan Nederland overgeleverd. Een Litouwse vermeende beheerder van Matrix wordt in Litouwen berecht.