Levenslang voor Syriër na neersteken vijf cafébezoekers: rechter ziet nog altijd groot gevaar

In dit artikel:

Een Duitse rechtbank in Düsseldorf heeft de 36-jarige Syriër Mahmoud M. veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf voor een gewelddadige steekpartij in een café in Bielefeld op de vroege ochtend van 18 mei vorig jaar. In het etablissement, waar veel supporters van voetbalclub Arminia Bielefeld aanwezig waren, zou hij zonder duidelijke aanleiding meerdere bezoekers met een geïmproviseerd steekwapen — een wandelstok met een verborgen mes — hebben aangevallen en daarbij herhaaldelijk religieuze kreten hebben geroepen. Vijf mensen raakten gewond, van wie vier ernstig; de aanval stopte pas toen omstanders zich tegen hem keerden. De dader liep ook verwondingen op, vluchtte maar verloor onderweg een tas met onder meer messen, brandbare vloeistof en zijn verblijfsvergunning; in die tas troffen onderzoekers ook een met de hand gemaakte vlag van IS aan. Twee dagen later werd hij opgepakt.

Tijdens het proces stelde justitie dat zijn strafbaar verleden verder terugreikt: volgens onderzoekers sloot Mahmoud M. zich in 2014 bij Islamitische Staat aan en verbleef hij jarenlang in het voormalige kalifaat in Syrië, onder meer in Raqqa, waar hij als bewaker en grenswachter zou hebben gefunctioneerd. Na gevangenneming door Koerdische strijdkrachten verliet hij Syrië via Turkije en vroeg hij in 2023 asiel aan in Duitsland. Deskundigen en de rechtbank oordeelden dat hij nog steeds een gevaar vormt; de rechter benadrukte ook dat de verdachte tijdens de zaak geen berouw of empathie voor de slachtoffers toonde. Omdat hij zowel de aanval in Bielefeld als eerdere IS-activiteiten tegenover deskundigen bekend zou hebben, vond de rechtbank een levenslange gevangenisstraf passend. Slachtoffers melden dat zij nog steeds kampen met fysieke en psychische gevolgen van de aanslag.