Levenslang voor Edenaar inzake betrokkenheid en rol bij genocide in Rwanda

In dit artikel:

De rechtbank in Den Haag heeft de 66-jarige Eugène N. tot levenslang veroordeeld voor genocide en oorlogsmisdrijven tijdens de Rwandese genocide van 1994. In ongeveer honderd dagen werden daar honderdduizenden mensen vermoord, vooral Tutsi’s en ook gematigde Hutu’s.

N. was destijds lokaal bestuurder van een gemeenschap van ongeveer duizend inwoners. Volgens de rechtbank had hij aanzien en invloed, maar koos hij er niet voor zich afzijdig te houden. Hij nam deel aan aanvallen op twee overwegend door Tutsi’s bewoonde gemeenschappen, waar woningen werden verbrand, bezittingen geplunderd en genocidale leuzen geroepen.

Het zwaarste onderdeel van zijn veroordeling betreft een aanval op een stadion waarin 5.000 tot 7.000 Tutsi’s bescherming hadden gezocht. De rechtbank acht bewezen dat N. hielp vluchtwegen af te sluiten en zelf een handgranaat in de menigte gooide. Bij de aanval werd geschoten, met stenen gegooid en werden granaten gebruikt. In de omgeving zijn later massagraven gevonden waaruit meer dan 4.000 lichamen werden opgegraven.

Hoewel niet is bewezen dat N. zelf opriep tot genocide, leverde hij volgens de rechters wel een actieve bijdrage aan de moordpartijen. Zijn positie als bestuurder rekent de rechtbank hem zwaar aan. De levenslange straf, die gelijk is aan de eis van het Openbaar Ministerie, is volgens de rechters passend gezien de ernst van de feiten en het leed van slachtoffers en nabestaanden. De verdediging had om vrijspraak gevraagd wegens gebrek aan bewijs.

N. vluchtte in 1998 uit Rwanda en vestigde zich later in Ede. Justitie begon in 2020 een onderzoek naar zijn verleden; hij werd in 2024 aangehouden.