Jaren cel geëist tegen ondernemer uit Ridderkerk voor invoer honderden kilo's cocaïne via cassavelading

In dit artikel:

Het Openbaar Ministerie eiste woensdag in Den Bosch 6 jaar en 3 maanden cel tegen een 57‑jarige man uit Ridderkerk die wordt verdacht van betrokkenheid bij de invoer van 227 kilo cocaïne, verstopt in een zending cassave. De man runde een importbedrijf voor groenten en fruit uit Zuid-Amerika; justitie vermoedt dat die onderneming als dekmantel diende voor de drugslading. De container met de cassave kwam op 22 april 2022 uit Costa Rica in de haven van Antwerpen aan; op 6 mei ontdekte de Belgische douane in dubbele bodems van dozen meerdere cocaïnekokers die samen 227 kilo bevatten. Nadat de drugs waren verwijderd ging de lading naar een opslaglocatie in De Lier; Nederlandse autoriteiten werden op 12 mei geïnformeerd en het Landelijk Parket startte een onderzoek. De verdachte werd op 7 juni aangehouden, maar ontkent en zegt dat criminelen zijn bedrijf hebben misbruikt. Volgens het OM tonen berichten op zijn PGP‑telefoon aan dat hij op de hoogte was van de voortgang van de container en bewust zijn bedrijfsreputatie zou hebben ingezet om controles te omzeilen; de officier noemde hem een cruciale schakel in het logistieke proces. Bij een huiszoeking werd ruim 31.000 euro contant gevonden; hoewel justitie dat als mogelijk crimineel geld ziet, vroeg ze vrijspraak voor dat onderdeel wegens gebrek aan bewijs. De zaak loopt binnen project Fortius, een Belgisch‑Nederlands samenwerkingsverband tegen drugssmokkel via de Antwerpse haven; de uitspraak volgt op 10 september.