Grote politieoperatie tegen Turkse clan in België

In dit artikel:

Vrijdag voerde de Belgische federale politie een grootschalige actie uit tegen een crimineel netwerk dat wordt gelinkt aan de Turkse Şahin-clan. Bij huiszoekingen op 26 locaties—voornamelijk in Belgisch-Limburg (onder meer Houthalen-Helchteren, Genk, Hasselt, Heusden-Zolder, Leopoldsburg en Zonhoven), maar ook in Oost-Vlaanderen, Vlaams-Brabant en Schaarbeek—werden achttien mannen opgepakt. Zeven van hen zitten op bevel van de onderzoeksrechter in Hasselt in voorlopige hechtenis; elf zijn na verhoor vrijgelaten, sommige onder voorwaarden. De verdachten zijn tussen de 22 en 40 jaar oud.

Onder leiding van de Federale Gerechtelijke Politie Limburg, in een intelligence-gedreven langdurig onderzoek, namen speurders grote sommen contant geld, luxehorloges, wagens en een uitgebreid wapenarsenaal in beslag. Daarbij werden onder meer een kalasjnikov, een pen-gun, jachtgeweren, een kruisboog, messen, BB-guns en samoeraizwaarden gevonden.

Het parket verdenkt de organisatie van onder meer witwassen, afpersing, bedreigingen en geweldsdelicten. Onderzoekers spreken ook van een “knokploeg”: jonge mannen met Turkse nationaliteit die in België wonen en werden ingezet voor gewelddadige opdrachten, mogelijk met vuurwapens. Belgische media melden dat een zoon van de in Turkije geliquideerde maffiabaas Vedat Şahin ondergedoken zou hebben geleefd in Limburg en van daaruit de clan zou aansturen; de familie Şahin is al langer bekend in het criminele milieu. In december 2014 deed zich in Istanbul een mislukte aanslag op Vedat Şahin voor.