Grootschalige cocaïnehandel: leden "Balkankartel" opgepakt in Spanje en Duitsland

In dit artikel:

Zeventien vermeende leden van het zogenoemde “Balkankartel” zijn in Spanje gearresteerd — onder hen acht Serviërs, drie Slovenen en een Bulgaar — en ruim een ton cocaïne, wapens en contant geld in beslag genomen, liet het Servische ministerie van Binnenlandse Zaken woensdag weten. De actie maakte deel uit van een door Europol gecoördineerde, internationale operatie waarbij ook autoriteiten uit Oostenrijk, Bosnië-Herzegovina, Kroatië, Duitsland en Servië betrokken waren. In Duitsland werden daarnaast drie belangrijke verdachten opgepakt; volgens Europol vervulden zij rollen als financier, coördinator en logistiek expert. Een van hen zou een in Duitsland woonachtige Serviër zijn die bekendstaat om het gebruik van een opvallend cocaïnelogo.

Onderzoek wijst uit dat de cel verantwoordelijk zou zijn voor cocaïnezendingen van meerdere tonnen uit Colombia, die per schip in Spanje aankwamen en daarna — via opslag en samenwerking met lokale bendes — verder Europa in werden verspreid. Ook wordt het netwerk verdacht van grootschalig witwassen via bedrijven en vastgoed en van wapenhandel.

Bij de huiszoekingen, uitgevoerd door meer dan 500 agenten, werden 45 locaties doorzocht en luxe goederen ter waarde van meer dan vijf miljoen euro gevorderd: onder meer circa 50.000 euro contant, gouden munten, sieraden, horloges, drie dure voertuigen, onroerend goed, documenten, elektronica en een geladen vuurwapen met munitie. De zaak benadrukt de rol van Balkan-georiënteerde netwerken in de grootschalige cocaïnehandel richting Europa.