Groot drugsproces Kriva Rochem van start gegaan na voormiddag vol discussie

In dit artikel:

Het omvangrijke drugsproces Kriva Rochem is opnieuw begonnen in de assisenzaal van het Justitia-gebouw in Gent. Het proces werd volledig herstart met drie nieuwe rechters, nadat het hof van beroep had geoordeeld dat de vorige rechtbank niet kon aanblijven. Dat eerdere proces liep begin dit jaar vast toen de rechter de zaak in beraad nam zonder het openbaar ministerie en de verdediging te horen. Daarop werden 21 wrakingsverzoeken ingediend, die allemaal succesvol waren.

De eerste ochtend stond vooral in het teken van procedurele discussies. De advocaat van Flor Bressers betwistte de tijdige indiening van conclusies en stukken door het federaal parket en vermoedde hulp van de griffie. Het parket ontkende dat en noemde de kwestie een opgeblazen probleem. Ook de glazen beklaagdenbox leidde tot protest, omdat advocaten moeilijker met hun cliënten kunnen communiceren en de politie volgens hen te dicht bij zit. De rechtbank besliste na de middag om verder te gaan. Het openbaar ministerie krijgt vermoedelijk tot 15 september voor zijn vordering, waarna de advocaten aan het woord komen.

In het proces staan Bressers en de Braziliaanse drugsbaron Sérgio Roberto De Carvalho centraal. Volgens het parket draaide de zaak om de invoer van minstens 16 ton cocaïne via de haven van Antwerpen, vermomd als activiteiten van waterzuiveringsbedrijf Kriva Rochem. De drugs hadden een geschatte waarde van honderden miljoenen euro.

Bressers werd in 2022 in Zwitserland opgepakt nadat hij onder een valse naam had geleefd. De Carvalho werd enkele maanden later in Hongarije gearresteerd; hij werd ook gezocht in Brazilië en de Verenigde Staten en zou jarenlang verschillende identiteiten hebben gebruikt. Naast de twee hoofdverdachten staan 29 anderen terecht, onder wie Bressers’ vriendin, ex-advocaat Pol Vandemeulebroucke en de Nederlandse advocaat Cem Polat. Zij worden onder meer verdacht van deelname aan de criminele organisatie en het delen van vertrouwelijke dossierinformatie.