Graaiende voetbalmaffia aangepakt: Amerikaans net sluit zich rond corrupte FIFA wegens absurde WK-ticketprijzen
In dit artikel:
De Amerikaanse staten New York en New Jersey zijn een officieel onderzoek gestart naar de kaartverkoop voor het komende WK voetbal (zomer 2026, georganiseerd in de VS, Canada en Mexico). De openbare aanklagers onderzoeken of de FIFA supporters heeft misleid en de prijzen kunstmatig heeft opgedreven door bijvoorbeeld een vals gevoel van schaarste te creëren en tickets in opeenvolgende verkoopfases steeds duurder aan te bieden.
Onderdeel van het onderzoek is het nagaan van meldingen van fans die beweren dat hen andere of slechtere zitplaatsen werden toegewezen dan beloofd. De autoriteiten eisen dat de bond alle interne documenten en relevante informatie over de verkooppraktijken overlegt. De hoofdaanklager van New Jersey stelde dat er sprake was van “verwarring, nepschaarste en onmogelijk hoge prijzen”; ook de hoofdaanklager van New York benadrukte dat consumenten beschermd moeten worden en zei: “Fans moeten erop kunnen vertrouwen dat de tickets die ze kopen ook daadwerkelijk overeenkomen met wat hun wordt beloofd.”
Onderzoekers richten zich specifiek op zogenoemde variabele prijsmodellen en op tactieken die paniekkoop zouden stimuleren, vergelijkbaar met praktijken die doorgaans in frauduleuze omgevingen voorkomen. De zaak heeft extra aandacht gekregen doordat onafhankelijke cijfers — onder meer geciteerd door The Guardian — aangeven dat de instapprijzen voor sommige categorieën rond de 1.000 dollar liggen, en dat de gemiddelde prijs voor een finalekaartje dit jaar naar schatting rond 13.000 dollar is, tegenover ongeveer 1.600 dollar in 2022.
FIFA-voorzitter Gianni Infantino verdedigde de tarieven en verwees naar marktwerking, waarbij hij stelde dat men “marktconforme tarieven” moet hanteren. Critici zien daarin ongevoeligheid voor de betaalbaarheid van het toernooi voor gewone supporters.
Het onderzoek van New York en New Jersey kan leiden tot gedetailleerde inzage in de verkooppraktijken van FIFA en mogelijk juridische stappen als wordt bewezen dat fans systematisch werden misleid of uitgebuit. De zaak past in een bredere reeks zorgen over transparantie en commerciële besluiten binnen de internationale voetbalorganisatie en kan invloed hebben op beleid en regulering van ticketverkoop voor grote sportevenementen in de toekomst.