Gevangenisstraffen voor smokkel 15,8 miljoen euro aan vacuüm verpakte Thaise wiet in koffers

In dit artikel:

Een internationale smokkelbende probeerde in augustus 2024 460 kilo cannabis het Verenigd Koninkrijk binnen te brengen. De drugs, met een geschatte waarde van 15,8 miljoen euro, waren verdeeld over 22 koffers van reizigers die vanuit Thailand via Parijs naar Birmingham vlogen. In elke koffer zat ongeveer twintig kilo vacuüm verpakte wiet, verborgen onder kleding.

De Britse grensbewaking kreeg de groep in beeld doordat meerdere passagiers op dezelfde aansluitende vluchten naar Birmingham reisden. Extra controles bij de groene douanedoorgang op de luchthaven leidden tot de ontdekking van de partij. De National Crime Agency stelde daarna vast dat de koeriers deel uitmaakten van een georganiseerde operatie. In acht koffers werden AirTags gevonden die allemaal aan hetzelfde Apple-account waren gekoppeld. Berichten tussen de verdachten onthulden bovendien dat zij na aankomst moesten wachten en contact met hun begeleider vermijden om niet op te vallen.

Vijf verdachten zijn op 22 oktober veroordeeld. Gideon Olumoyegun, Ryan Boachie en Claire McCullough kregen 24 maanden cel; McCullough kreeg daarnaast twee maanden voor mishandeling. Jaden Ramen kreeg 32 maanden en Paige Crisp 30 maanden. Vier andere koeriers kregen eerder samen ruim elf jaar gevangenisstraf. Tasia Nelson en Jamal Clarke horen op 30 oktober hun straf.