Gestolen vaten van Umicore gedumpt in kanaal in Olen: geen gevaar voor mens en milieu

In dit artikel:

In het Kanaal Bocholt-Herentals bij Olen zijn metalen vaten gevonden die afkomstig blijken te zijn van metaalverwerker Umicore. Een visser merkte de vaten op aan de oever; Vlaamse Waterweg haalde ze uit het water en de burgemeester, Kris Gebruers, meldt dat een duikteam van de brandweer nu de kanaalbodem doorzoekt op eventuele bijkomende vaten. De vondst werd vrijdag gemeld.

Het gaat om ijzeren vaten die gebruikt worden voor de opslag van kobaltmetaal — een grondstof die onder meer in batterijmaterialen wordt toegepast. Volgens Umicore-directeur Geert Defieuw wordt het kobalt in vaste, harde vorm bewaard; er is nog geen zekerheid of de aangetroffen vaten leeg waren. Umicore stelt dat er op dit moment geen relevant risico voor mens en milieu is als gevolg van de vondst. De firma bevestigt dat het om diefstal gaat en dat de politie het onderzoek leidt; Umicore bekijkt ook verbeteringen voor interne veiligheidsprocedures.

De Civiele Bescherming zal later instaan voor het weghalen van de vaten. De gemeente heeft voorlopig een tijdelijk visverbod ingesteld rond de vindplaats als voorzorgsmaatregel zolang de brandweercontroles lopen en houdt bewoners via de gemeentelijke website op de hoogte.