Ex-bodyguard zoon drugsbaas El Chapo ("El 18") gepakt in grote federale drugszaak in VS

In dit artikel:

Irving Froilán León Alvarado, bijgenaamd “El 18”, is in de Verenigde Staten aangehouden en wordt door federale aanklagers in verband gebracht met de machtskring rond de familie Guzmán. Amerikaanse opsporingsdiensten vermoeden dat hij banden heeft met Los Chapitos, de factie van het Sinaloa-kartel die wordt geleid door de zonen van Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán, en mogelijk fungeerde binnen de beveiliging rond Ovidio Guzmán López.

De zaak kwam aan het licht toen immigratieautoriteiten hem aanvankelijk oppakten wegens een relatief klein drugsfeit; bij verdere identificatie werden aanwijzingen gevonden die leidden tot een veel uitgebreider federaal onderzoek. De FBI krijgt volgens berichten informatie uit de Mexicaanse deelstaat Sinaloa, waaronder een bron die meldde dat León Alvarado zichzelf zou hebben beschreven als lijfwacht van Ovidio. Onderzoekers zeggen ook digitaal bewijsmateriaal te hebben dat zijn betrokkenheid bij Los Chapitos ondersteunt.

De federale aanklachten betreffen onder meer de productie en distributie van methamfetamine en vuurwapendelicten. Een deel van het dossier is nog verzegeld, waardoor veel onderzoeksdetails niet openbaar zijn. León Alvarado zit vast in afwachting van vervolging; bij een veroordeling riskeert hij volgens de aanklagers een mogelijk levenslange gevangenisstraf. De arrestatie past in de bredere Amerikaanse strategie om na de uitlevering van El Chapo de volgende generatie kartelleiders en hun vertrouwelingen aan te pakken.