EU zet Sierra Leone onder druk met 352 miljoen aan subsidies: 'Bizar dat land onderdak biedt aan Bolle Jos'

In dit artikel:

De EU zet zich actief in om de arrestatie en uitlevering van Jo(s) Leijdekkers, bekend als “Bolle Jos”, af te dwingen door druk te zetten op Sierra Leone. Tijdens een EU-top in Brussel half juni staat een plan op de agenda om de Europese ontwikkelingssteun aan Sierra Leone (ongeveer €325–352 miljoen voor 2021–2027) als pressiemiddel te gebruiken nadat diplomatieke verzoeken tot nu toe niets opleverden. De Nederlandse minister van Justitie, David van Weel, noemt het problematisch dat het land steun ontvangt terwijl het een hooggeplaatste verdachte herbergt.

Leijdekkers (1991, Breda) staat sinds 2022 op nationale en EU-most-wanted lijsten. Hij werd bij verstek veroordeeld in Nederland tot 24 jaar voor grootschalige cocaïnesmokkel, een overval en een liquidatie; in België komen daar tientallen jaren bij, waardoor zijn totale straf boven de 80 jaar uitkomt. Er is een beloning van €200.000 op zijn aanhouding. Sinds begin 2025 verblijft hij naar verluidt in Sierra Leone en zou hij een relatie hebben met de dochter van president Julius Maada Bio, wat uitlevering politiek gevoelig en praktisch ingewikkeld maakt. Een officieel uitleveringsverzoek van Nederland bleef onbeantwoord.

In mei 2026 werden twee maritieme arrestatieoperaties van Nederlandse speciale eenheden op het laatste moment afgebroken; waarom is niet openbaar gemaakt. Intussen wordt Leijdekkers’ netwerk systematisch aangepakt: zijn broer werd door Turkije uitgeleverd en vervolgd voor witwassen; ook ouders en zus zijn aangeklaagd. De organisatie wordt in verband gebracht met grote cocaïnevondsten in West-Afrika en zou ondanks zijn vlucht nog altijd invloed uitoefenen vanuit Sierra Leone.

De EU en het Europees Parlement verhogen de politieke druk en dreigen met kortingen op hulpbijdragen als Sierra Leone niet meewerkt. Of dat genoeg is om president Bio afstand te laten nemen van familiale banden met Leijdekkers, blijft onzeker.