Corrupte havenmedewerkers spelen cruciale rol bij grootschalige smokkel drugs en migranten

In dit artikel:

Medewerkers op havens, vliegvelden en in transportketens die zich laten omkopen spelen volgens de Britse National Crime Agency (NCA) een sleutelrol in de smokkel van drugs, wapens en mensen naar het Verenigd Koninkrijk. Criminele netwerken speuren actief naar personeel dat bereid is controles te omzeilen of informatie te lekken, waarbij ze zwakke plekken in kustgebieden, waterwegen en landelijke luchtveldjes uitbuiten.

De NCA benadrukt dat het beveiligen van de grens topprioriteit heeft, zowel om misdaad te bestrijden als om handel en bedrijfsleven te beschermen. De organisatie analyseert voortdurend kwetsbaarheden en deelt die intelligence met partners, waaronder Border Force. De Border Force voert grenscontroles uit; de NCA neemt onderzoeken over wanneer inbeslagnames aan bepaalde criteria voldoen.

Internationale samenwerking is essentieel om smokkelaars al bij de bron tegen te houden. Tegelijk roept de NCA inwoners aan kustgebieden en rondom waterwegen en kleine vliegvelden op verdachte situaties te melden bij de politie of Crimestoppers, gebruikmakend van de codewoorden "Kraken" (waterwegen) en "Pegasus" (vliegvelden). Ook meldingen over personeel dat zijn positie misbruikt zijn welkom.

Recente cijfers laten een stijging van ruim 55% in NCA-arrestaties voor mensensmokkel binnen één jaar zien. Als voorbeelden noemt de dienst een arrestatie van een man die mogelijk 19 illegale migranten hielp binnenbrengen en de veroordeling van een vrachtwagenchauffeur die cocaïne ter waarde van meer dan £7 miljoen verborgen had in een zending kleding.