Chinese man veroordeeld in Kenia na smokkel van duizenden levende mieren: "niet helemaal eerlijk" tijdens proces

In dit artikel:

Een Chinese reiziger is in Nairobi veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf en een boete van circa 7.100 euro nadat bij een controle op de luchthaven meer dan 2.200 levende mieren in zijn bagage werden gevonden. Onder de vondst zaten 1.948 exemplaren van Messor cephalotes, een soort die populair is bij verzamelaars van mierenkolonies. Onderzoek wijst uit dat de dieren vermoedelijk naar China bestemd waren, waar mierenkolonies als huisdier verhandeld worden en in speciale glazen systemen worden gehouden; een kolonie kan daar tot zo’n 100 dollar waard zijn.

De rechter motiveerde de stevige straf met de groeiende internationale handel in grote aantallen mieren en het risico op ecologische schade, en merkte op dat de verdachte "niet helemaal eerlijk" leek en weinig berouw toonde. Na het uitzitten van de straf wordt hij uitgezet; zijn advocaat heeft beroep aangekondigd. De zaak past in een breder patroon in Kenia van toegenomen opsporing van handel in mieren en andere minder opvallende soorten, die volgens natuurbeschermers steeds vaker een alternatief vormt voor traditionele biopiraterij zoals ivoorhandel.