Celstraffen tot 5 jaar voor kopstukken van Chinese criminele organisatie die tientallen vrouwen in illegale prostitutie dwong

In dit artikel:

In Brussel zijn de leiders van een Chinees crimineel netwerk dat bijna 40 jonge vrouwen via mensenhandel in de prostitutie dwong, veroordeeld tot vijf jaar cel, waarvan de helft voorwaardelijk. Zes medeverdachten kregen straffen van 18 maanden tot 3 jaar cel, deels of geheel met uitstel.

Het onderzoek startte nadat in Nederland een illegale sekswerkster werd gecontroleerd; zij bleek vervoerd te zijn in een Belgische auto. Dat leidde tot aanwijzingen voor een organisatie die vanuit Brussel minstens 38 Chinese vrouwen illegaal naar België haalde, hun paspoorten in beslag nam en hen elke twee weken naar andere locaties bracht. De slachtoffers hadden geen zeggenschap over hun tarieven en moesten de helft van hun opbrengst afstaan.

De bende runde de exploitatie via twee telefonische ‘centrales’ in de Scheutstraat (Anderlecht) en de Sint-Rochusstraat (Brussel), vanwaar afspraken met klanten werden gemaakt en vrouwen in gehuurde massagesalons of panden werden ingezet. De operatie bracht volgens het parket ongeveer 1,2 miljoen euro op.

Deze zaak hangt samen met het grotere Lotus-dossier van het federaal parket: dat dossier, dat in juni voor de rechtbank in Gent verschijnt, behandelt bijna 40 verdachten die worden verdacht van seksuele uitbuiting van minstens 300 slachtoffers — het grootste mensenhandelnetwerk dat België tot nu toe ontdekte. Een zeventigjarige chauffeur uit Ninove, eveneens betrokken, kreeg 2 jaar met uitstel maar kon niet bij de uitspraak zijn vanwege een afzonderlijke aanhouding in een zaak van het parket Halle-Vilvoorde.