Cafébrand in Zwitserland: leidinggevenden verdacht na dodelijke nieuwjaarsnacht

In dit artikel:

De Zwitserse justitie heeft twee barmanagers van een café waar op Nieuwjaarsdag een verwoestende brand uitbrak officieel als verdachten aangemerkt. Ze worden onderzocht op mogelijke zware nalatigheid: het parket wil nagaan of zij verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor de tientallen doden en de vele zwaargewonden en of hun handelen heeft bijgedragen aan het ontstaan van de brand.

De vuurzee ontstond toen bij het feest zogenoemde ijsfonteintjes op champagneflessen werden gebruikt; die zouden te dicht bij het plafond zijn gehouden, waarna isolatiemateriaal vlam vatte en het vuur zich razendsnel door het pand verspreidde. Autoriteiten zeggen dat er geen aanwijzingen zijn voor opzet, maar dat onvoorzichtigheid waarschijnlijk een rol speelde.

Tot dusver zijn zeker veertig mensen omgekomen en meer dan honderd gewond geraakt; het dodental kan nog oplopen omdat veel gewonden in kritieke toestand verkeren en identificatie van zwaar verbrande slachtoffers traag verloopt. Vier slachtoffers – tieners en jongvolwassenen van 16, 18 en 21 jaar – zijn inmiddels officieel geïdentificeerd; opvallend veel jongeren waren in het café aanwezig.

Het onderzoek omvat ook technisch onderzoek naar de constructie en het isolatiemateriaal van het plafond om te bepalen of die voldeden aan de veiligheidsnormen en de snelle brandontwikkeling hebben bevorderd. Zwitserlands president noemde de ramp een van de ernstigste tragedies in recente jaren; het strafrechtelijk onderzoek loopt nog.