'Britse bendes maken eigen merk afslankmedicijnen'

In dit artikel:

Grote criminele netwerken in het Verenigd Koninkrijk zijn volgens de MHRA begonnen met het zelf produceren en professioneel verpakken van illegale afslankmiddelen, zodat ze op het eerste gezicht op echte geneesmiddelen lijken. Andy Morling, hoofd strafrecht bij de MHRA, waarschuwt dat de producten “eruitzien als echte medicijnen, maar volledig ongeoorloofd en illegaal” zijn en dat de investeringen in productielijnen duiden op georganiseerde misdaad.

Vorige maand viel de MHRA een fabriek in Northampton binnen en trof daar tienduizenden lege injectiepennen, chemische grondstoffen en ruim 2.000 niet-gelicentieerde peninjecties met stoffen als retatrutide en tirzepatide aan — de grootste enkele inbeslagname van dit soort middelen wereldwijd. Laboratoria onderzoeken nu de precieze samenstelling van de gevonden producten.

De autoriteit ziet een ontwikkeling in drie fasen: eerst werden merkproducten nagemaakt en etiketten verwijderd (2023), daarna verschenen ruwe poeders en generieke spuiten (2024), en nu ontstaan eigen merken met professionele verpakking. Verkoop vindt veelal plaats via sociale media, mond-tot-mondreclame en schoonheidsklinieken, waardoor consumenten een valse indruk van veiligheid krijgen; sommige salons bieden injecties aan zonder te weten dat ze ongeregistreerde medicijnen gebruiken. In het VK kan handel in vervalste geneesmiddelen leiden tot gevangenisstraffen. In Nederland is nog geen vergelijkbare actie bekend; in 2023 nam de NVWA wel afslankpillen met amfetamine in beslag.