Bezwaren van tafel: Filipijnse oud-president Duterte wordt vervolgd voor misdaden tegen de mensheid

In dit artikel:

De voormalige Filipijnse president Rodrigo Duterte moet terechtstaan bij het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag wegens vermeende misdaden tegen de menselijkheid tijdens zijn harde antidrugscampagne. Rechters hebben unaniem alle aantijgingen bevestigd en besloten dat er voldoende bewijs is om het proces voort te zetten. Aanklagers beschuldigen de 81‑jarige Duterte van betrokkenheid bij drie zaken die samenhangen met de periode van zijn presidentschap (2016–2022); mensenrechtenorganisaties spreken van ongeveer 30.000 doden als gevolg van de operatie.

Volgens het onderzoek richtte Duterte zich op vermeende gebruikers en dealers en zou daarbij een “doodseskader” hebben gehandeld dat deels werd gerekruteerd tijdens zijn eerdere ambt als burgemeester van Davao. De oud-president wordt verdacht van rechtstreeks verantwoordelijk te zijn voor minstens 76 moorden, zowel uit zijn tijd als burgemeester als tijdens zijn presidentschap.

Advocaten van Duterte hadden eerder bezwaar gemaakt tegen de rechtszaak en zeiden dat het ICC niet bevoegd zou zijn; dat bezwaar werd verworpen. Ook medische bezwaren die tijdens eerdere uitstelzittingen werden ingebracht zijn door de rechters weerlegd: Duterte is volgens hen in staat om de procedure te ondergaan. De oud‑president ontkent de beschuldigingen.

Het is de eerste keer dat een voormalig staatshoofd uit Azië voor het ICC moet verschijnen. Hoewel de Filipijnen zich in 2019 terugtrokken uit het ICC, blijft het hof zaken behandelen die betrekking hebben op perioden waarin het land nog partij was. De zaak markeert een belangrijke stap in internationale vervolging van vermeende schendingen van mensenrechten en kan gevolgen hebben voor de binnenlandse politiek en de internationale reputatie van de Filipijnen.