Bergbeklimmer terecht voor dood vriendin achtergelaten op 3800 meter: 'Ik wilde haar redden'

In dit artikel:

De 37-jarige Oostenrijker Thomas P. staat terecht omdat hij zijn 33-jarige vriendin Kerstin in januari 2025 alleen achterliet op de Großglockner, ongeveer 3.800 meter hoog; zij overleed aan onderkoeling. Volgens de aanklacht verliet hij haar in een hulpeloze toestand op grote hoogte, terwijl het stel nog zo’n 50 meter van de top was. Thomas ontkent schuld: hij zegt haar vastgebonden te hebben aan een rotsblok en naar beneden te zijn gegaan om hulp te halen, later teruggegaan te zijn maar toen door Kerstin aangespoord te zijn verder naar beneden te gaan. Haar lichaam werd de volgende ochtend gevonden.

Het Openbaar Ministerie benadrukt dat Thomas de meest ervaren klimmer van het tweetal zou zijn geweest en daarmee feitelijk de leiding had en verantwoordelijkheid droeg voor hun veiligheid. De officier van justitie wijst op gebrekkige voorbereiding, onvoldoende uitrusting en het doorgaan bij slecht weer als belangrijke fouten. Die dag woei het hard, met rukwinden tot 74 km/u; Thomas stelt dat de wind aan de voet van de berg nauwelijks merkbaar was en dat het hogerop onvoorspelbaar werd. Hij betwist ook dat hij de gidsfunctie had en zegt dat beslissingen samen werden genomen.

Op de rechtbank getuigde hij over zijn diepe spijt; Kerstins ouders legden in een brief de nadruk op haar eigen verantwoordelijkheid en spreken hem niet publiekelijk aan. Bij een veroordeling loopt Thomas een maximale celstraf van drie jaar tegemoet. Omdat de rechter gespecialiseerd is in bergongevallen en de zaak internationaal aandacht krijgt, kan de uitspraak precedentwerking krijgen voor aansprakelijkheid bij bergsportongelukken.