België riskeert 45 miljoen euro boete wegens structureel overvolle gevangenissen

In dit artikel:

De rechtbank in Gent heeft de Belgische staat zes maanden gegeven om de structurele overbevolking en slechte omstandigheden in de gevangenissen aan te pakken. Als daarna nog gedetineerden boven de beschikbare capaciteit worden vastgehouden, kan de staat per persoon een dwangsom van 500 euro per dag krijgen. In totaal kan die oplopen tot maximaal 45 miljoen euro.

Begin dit jaar zaten volgens cijfers van commissies van toezicht 13.774 mensen vast in Belgische gevangenissen, terwijl er plaats is voor 11.064 personen. Bijna 800 gedetineerden zouden daardoor op een matras op de grond slapen. Volgens de Orde van Vlaamse Balies (OVB), die de zaak aanspande, worden in onder meer de gevangenis van Gent fundamentele rechten geschonden. De problemen betreffen niet alleen het tekort aan cellen, maar ook gebrekkige leefruimte, sanitair, hygiëne en infrastructuur. Daarnaast is er onvoldoende toegang tot medische en psychische zorg en verloopt het detentieregime beperkt.

België ligt al jaren onder vuur van de Raad van Europa en het Europees Hof voor de Rechten van de Mens vanwege de gevangenisomstandigheden. De uitspraak legt nu naast die juridische druk ook een zware financiële verplichting op.