Babypotjes vergiftigd met rattengif blijkt afpersing: fabrikant doelwit van miljoenenchantage

In dit artikel:

Babyvoedingsfabrikant HiPP is getroffen door een gerichte afpersingsactie waarbij rattengif in potjes babyvoeding is aangebracht. Medio april kreeg het bedrijf een e-mail waarin ongeveer twee miljoen euro werd geëist; zonder betaling zou vergiftigde voeding in supermarkten worden geplaatst. Mogelijk ging daar al een eerdere dreiging eind maart aan vooraf.

Na de waarschuwing vonden onderzoekers daadwerkelijk vergiftigde potjes: in totaal zijn vijf gemanipuleerde exemplaren ontdekt voordat ze gebruikt werden. Autoriteiten waarschuwen dat er mogelijk nog één besmet potje in omloop kan zijn. De besmettingen zijn niet beperkt tot één land; ook in Oostenrijk, Tsjechië en Slowakije zijn verdachte of gemanipuleerde producten aangetroffen. Als voorzorgsmaatregel haalde HiPP zijn volledige assortiment uit de schappen van SPAR-supermarkten in Oostenrijk.

De Oostenrijkse voedselautoriteit AGES waarschuwt ouders voor vergiftigingsverschijnselen bij jonge kinderen, zoals bloeduitstortingen en bleekheid, en benadrukt dat klachten soms pas enkele dagen na inname optreden. Experts zeggen dat vergiftiging meestal goed te behandelen is wanneer snel medische zorg wordt ingeschakeld.

De politie voert een onderzoek naar de herkomst van de bedreigingen en de daders; tot nu toe is daarover niets bekend. Het patroon wijst volgens betrokkenen op een goed georganiseerde campagne die gericht is op het zaaien van paniek en het loskrijgen van geld. Nationale en Europese toezichthouders en supermarkten blijven waakzaam en roepen ouders en personeel op alert te blijven.