Argentinië: bron voor Europese cocaïne

In dit artikel:

Argentinië is in korte tijd uitgegroeid tot een belangrijk schakelpunt in de cocaïneroute naar Europa. Volgens recente cijfers van de Argentijnse overheid is tussen januari 2024 en juni 2026 in 44 grote operaties zo’n 15 ton cocaïne onderschept, een toename van ruim 500 procent vergeleken met 2020-2023. De meeste partijen zouden uit Bolivia komen en uiteindelijk voor Europese afnemers zijn bedoeld.

De verschuiving past in een bredere verandering in Zuid-Amerika: naast de traditionele producerende landen Colombia, Ecuador en Peru verplaatst de smokkel zich steeds vaker naar landen in de zuidelijke kegel, zoals Bolivia, Paraguay, Argentinië, Uruguay, Chili en Brazilië. De VN-drugsorganisatie UNODC signaleerde al eerder dat zendingen vanuit deze regio steeds vaker richting Europa gaan.

In Argentinië loopt de smokkel vooral via de noordelijke grens met Bolivia, onder meer via plaatsen als Aguas Blancas, Salvador Mazza en La Quiaca. Daarvandaan gaat de drugsstroom via provincies als Salta, Jujuy, Santa Fe en Entre Ríos verder het land in, vaak over de Nationale Route 34. Het vervoer gebeurt meestal verborgen in normaal wegverkeer, met pick-ups, vrachtwagens en personenauto’s. Ook luchttransport speelt een rol: bij ongeveer 30 procent van de onderschepte ladingen ging het om lucht- of maritieme routes, waaronder clandestiene landingsbanen en luchtpostnetwerken.

Ook Brazilië blijft een cruciale exportschakel, met grote havens als Santos als belangrijke vertrekpunten voor cocaïne richting Europa. Die route wordt in belangrijke mate beïnvloed door het Braziliaanse misdaadnetwerk PCC. Intussen blijft de Europese markt groot: hoewel de hoeveelheid in beslag genomen cocaïne in de EU in 2024 daalde, nam het aantal onderscheppingen juist toe, wat volgens de EUDA wijst op verspreiding van routes en niet op een afname van de handel. UNODC meldt bovendien dat de wereldwijde cocaïneproductie in 2023 opnieuw een record bereikte.