34 arrestaties na jacht op internationale bendes die luxe horloges roofden in toeristische gebieden

In dit artikel:

Spaanse en Franse opsporingsdiensten hebben samen een grootschalige klopjacht afgerond op rondtrekkende bendes die zich specialiseerden in het beroven van luxe polshorloges: bij de actie zijn 34 verdachten opgepakt. Onderzoekers menen dat de groepen vanuit Barcelona werden aangestuurd en regelmatig naar toeristische hotspots in Zuid-Spanje trokken om rijke bezoekers op straat hun dure uurwerken af te nemen.

De netwerken opereerden mobiel en wisselden snel van stad en land om aan arrestatie te ontkomen, wat het onderzoek bemoeilijkte. Dankzij het onderzoek konden 41 gewelddadige straatroven worden opgelost; slachtoffers werden volgens de politie belaagd, mishandeld of bedreigd. De verdachten worden daarnaast in verband gebracht met één dodelijk incident, drie zaken met gewonden, een diefstal zonder geweld en deelname aan een criminele organisatie.

De bendes volgden vaak doelwitten vanaf hotels, restaurants of uitgaansgebieden en mikten op topmerken zoals Rolex, Audemars Piguet en Patek Philippe. Gestolen horloges belandden daarna via internationale handelaren of de zwarte markt. Autoriteiten vermoeden dat de groepen ook elders in Europa actief zijn en onderzoeken nog mogelijke buitenlandse connecties en medeplichtigen.

Het onderzoek duurt voort en meer arrestaties worden niet uitgesloten. De zaak past in een breder patroon van georganiseerde straatcriminaliteit gericht op toeristen in Europese steden; reizigers wordt aangeraden voorzichtig te zijn met zichtbare luxe-accessoires en alert te blijven in drukke toeristische zones.