3 verdachten aangehouden in onderzoek naar mogelijke oorlogsmisdaden in Kameroen: "Vanuit ons land opdrachten voor aanslagen en liquidaties"

In dit artikel:

Drie personen in België zijn aangehouden in een onderzoek naar mogelijke misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden in Kameroen, zo meldt het federaal parket. Het onderzoek loopt sinds afgelopen zomer nadat Noorwegen informatie doorgaf. Volgens de Belgische autoriteiten zouden vanuit ons land opdrachten zijn gegeven voor aanslagen en liquidaties in Kameroen, en zou er geld zijn ingezameld voor de gewapende strijd en de aankoop van wapens.

De focus ligt op de strijd van de Ambazonia Defence Forces (ADF), een gewapende separatistische beweging uit het Engelstalige westen van Kameroen. Die regio worstelt met langdurige frustratie over politieke en economische achterstelling sinds de eenwording van Frans- en Brits-koloniale gebieden na 1960. In 2016 escaleerden protesten en ontstond een gewapend conflict nadat separatisten de onafhankelijke staat Ambazonia uitriepen; sindsdien vielen naar schatting duizenden doden en raakten meer dan een miljoen mensen ontheemd.

Eind december werd een onderzoeksrechter aangesteld in België. Afgelopen zondag doorzochten speurders woningen in Londerzeel en Antwerpen; vier mensen werden aangehouden waarvan drie formeel in hechtenis zijn genomen op verdenking van een rol in de leiding van de ADF en betrokkenheid bij financiering, wapeninkoop en het geven van uitvoerende opdrachten. Naast België lopen parallelle onderzoeken naar ADF-leden in Noorwegen en de Verenigde Staten.

Het dossier illustreert hoe het Kameroense conflict ook via diaspora-netwerken in Europa en daarbuiten repercussies kent en waarom internationale opsporing naar buitenlandse steun aan gewapende groeperingen steeds meer aandacht krijgt.