3,7 ton cocaïne onderschept voor Portugese kust | Smokkelaar omgekomen bij achtervolging

In dit artikel:

Voor de kust van Portugal is zondag tijdens Operatie Mare Nostrum 3.700 kilo cocaïne onderschept. De snelle smokkelboot werd op ongeveer 150 kilometer ten zuiden van Faro achtervolgd nadat de drie opvarenden een stopbevel hadden genegeerd. Tijdens de vlucht botste de boot met een vaartuig van de Portugese marine en maritieme politie. Een zwaargewonde Spanjaard overleed later nadat hij per helikopter was geëvacueerd. Een tweede Spanjaard en een Brit zijn aangehouden. Bij de botsing vielen drie Portugese militairen overboord, maar zij raakten niet gewond.

De Portugese Polícia Judiciária onderzocht het netwerk al ongeveer zes maanden. De actie werd uitgevoerd met onder meer de Portugese marine, de Spaanse Guardia Civil en de Italiaanse Guardia di Finanza, onder internationale coördinatie van MAOC-N in Lissabon. De cocaïne kwam volgens de politie uit Latijns-Amerika en Portugal was vermoedelijk de eerste bestemming in Europa. De autoriteiten vermoeden dat de boot deel uitmaakte van een internationaal netwerk dat drugs met snelle vaartuigen naar Europa brengt, maar over opdrachtgevers en eindbestemming is nog niets bekend.

De vangst volgt op twee grote onderscheppingen langs de Portugese kust: 2.700 kilo op 7 oktober bij Praia da Costinha en 3.915 kilo een dag later bij Sines en Odemira. Daarmee is tussen 7 en 11 oktober ruim 10,3 ton cocaïne onderschept. Volgens de autoriteiten is er vooralsnog geen bekend verband tussen de drie zaken.