21 jaar celstraf voor verkrachting waar onschuldige 17 jaar voor heeft vastgezeten

In dit artikel:

Paul Quinn is recent veroordeeld tot 21 jaar cel voor een gewelddadige verkrachting en mishandeling in Little Hulton uit 2003. De rechtbank stelde dat hij het slachtoffer tot bewusteloosheid wurgde voordat hij haar seksueel misbruikte.

De zaak kreeg internationale aandacht omdat Andrew Malkinson jarenlang onterecht vastzat voor datzelfde misdrijf: hij zat van 2003 tot 2020 gevangen nadat het slachtoffer hem als dader aanwees. Tijdens het oorspronkelijke politieonderzoek werd Quinn niet als verdachte onderzocht, ondanks zijn verleden met zedendelicten en zijn woonplaats in de directe omgeving van de plaats delict. Destijds ontbrak ook sluitend DNA‑bewijs dat de echte dader kon identificeren.

Een doorbraak kwam in 2023: nieuw DNA‑onderzoek koppelde sporen aan Quinn, waarna de zaak opnieuw werd onderzocht en hij kon worden vervolgd. Malkinson kreeg na zijn vrijspraak een schadevergoeding van ongeveer 1,5 miljoen euro.

Hoewel de veroordeling van Quinn het juridische hoofdstuk formeel afsluit, roept het voortdurend vragen op over de oorspronkelijke opsporing. Vijf agenten worden nog onderzocht door de toezichthouder IOPC wegens mogelijke fouten tijdens het eerste onderzoek. De zaak geldt in het Verenigd Koninkrijk als een van de meest schrijnende voorbeelden van een gerechtelijke dwaling en heeft discussie opgeroepen over politiewerk, forensische procedures en toetsing van bewijs.