16 arrestaties bij "grootschalige operatie" tegen Ecuadoraans cocaïnekartel 'Los Lobos' in België, Ecuador en Nederland

In dit artikel:

Ecuadorese autoriteiten hebben met steun van Europol, België, Nederland en de Amerikaanse DEA een grote klopjacht uitgevoerd tegen het Los Lobos‑kartel. Vandaag werden in België, Ecuador en Nederland 26 huiszoekingen gedaan; daarbij zijn 16 verdachten gearresteerd (vier van hen zullen worden verhoord). In Nederland werden wel panden doorzocht maar geen aanhoudingen verricht. Aan de actie namen meer dan honderd agenten en ongeveer veertig justitiële vertegenwoordigers deel.

Bij de doorzoekingen zijn wapens, meerdere voertuigen en een volgens het persbericht uitzonderlijk groot bedrag aan contanten in beslag genomen (genoemd: 810 miljard dollar). Dat bedrag lijkt extreem hoog en kan een fout in de berichtgeving zijn. De leiding van het onderzoek lag bij Ecuador.

Het onderzoek naar het netwerk loopt sinds januari vorig jaar. Europol beschrijft Los Lobos als verantwoordelijk voor grootschalige cocaïnesmokkel naar Europa: ladingen werden verstopt in gekoelde fruitcontainers en bij aankomst snel over meerdere landen verspreid, mogelijk in samenwerking met een Albanese criminele organisatie. Op basis van Ecuadoriaanse inlichtingen zijn eerder al grote vondsten gedaan, onder meer 2,6 ton cocaïne in Vlissingen (februari vorig jaar) en 1,1 ton in Rotterdam (juni 2025). Eerder in dit onderzoek vonden ook 18 huiszoekingen, inbeslagnames van voertuigen en bedrijfsinspecties plaats.